De ingang van de Zonneberg, 2008

Grotten Zonneberg Maastricht

De Zonneberg behoort tot de ondergrondse gangenstelsel van de Sint Pietersberg. Vele van de onderaardse gangen in de Sint Pietersberg zijn afgegraven door de dagbouwgroeve van de ENCI. Van het stelsel Zonneberg zijn nog een groot aantal gangen bespaard gebleven.

De ontginning

De huidige Zonneberg bestaat in feite uit meerdere groeves. Een deel van de groeve behoort oorspronkelijk tot het Gangenstelsel Slavante, een ander deel oorspronkelijk tot het Noordelijk Gangenstelsel (Bron: SOK-Mededelingen 45, John Caris). In 1585 vond er een doorbraak plaats tussen het gedeelte Noordelijk en Slavante. Door deze doorbraak en de latere uitbreidingen in de loop van de 16de, 17de, 18de, 19de en zelfs 20ste eeuw groeide het gangenstelsel uit tot een uitgestrekt netwerk van gangen.

De Zonneberg ingang voor de afsluiting met een betonwerk

Instortingen

In het Noordelijk Gangenstelsel vonden grote instortingen plaats. Hierdoor is een groot gedeelte van het Noordelijk Gangenstelsel verloren gegaan. Na de instortingen was een groot gedeelte van het Noordelijk Gangenstelsel alleen bereikbaar via het stelsel Slavante.

Ingang Zonneberg

Aan het einde van de 19e eeuw heeft men een onderaardse bouwsteengroeve gestart onder de, op de Sint Pietersberg gelegen, Hoeve Zonneberg. Doordat de gangen van deze nieuwe groeve steeds verder de berg ingedreven werden ontstond op een gegeven moment een doorgang met de hierboven besproken oude gangen van het Stelsel Slavante en het Noordelijk Gangenstelsel.